几乎所有的嵊泗人对干旱带来的生存问题都记忆犹新。日前在嵊泗县城区街头，当地一位名叫张和平的中年人对记者说，现在有了海水淡化，我们就再也不用担心干旱了。嵊泗科技局负责人告诉记者，目前淡化海水占到了城区总供水量的65％以上，嵊泗所有的海水淡化工程都在扩建中，海水淡化能力目前走在全国前列。

　　据悉，6月份嵊泗降水量为151毫米，比去年实增12.13倍。但到8月30日统计，实有蓄水量59.2万立方米，占总蓄水量的26.3%，已缺水严重。眼下供应嵊泗县城的三座水库只剩下“保库水”，城区也已实行晚上10时30分至早上6时限时供水。

　　尽管如此，嵊泗县城居民却镇定如常。嵊泗自来水公司经理毛和宽说，如果没有海水淡化工程，水库水用上一个月就朝天了。海水淡化发挥着重要的作用，嵊泗县城夏季日供水量在5700吨左右，公司下属的海水淡化厂日供水目前每天在4000吨以上，占到了总供水量的65％以上。公司正扩大生产规模，到9月底，海水淡化日供水量将达到6600吨。到时淡化海水占城区总供水量的比例还要增加。

　　嵊泗县为严重缺水地区，正常年份即缺水102.1万立方米，缺水率达30％。早在1997年，全国第一家海水淡化项目在嵊山运行。通过对海水淡化主要设备的改进，成本降低到每吨5.12元。并与水厂联网，水质达到饮用水标准。目前嵊山、枸杞、洋山等地海水淡化工程都在扩建当中，日产海水淡化能力将提高一倍。

　　为提高海水在解决当地淡水资源短缺问题的贡献度，同时带动海水淡化相关产业发展，使其成为海岛发展新的经济增长点，去年嵊泗县第一个在全国制定2004－2020年海水淡化发展规划。规划目标为：到2010年将嵊泗建成中国海水淡化示范城市，海水淡化占到整个嵊泗淡水需求量60％。到2020年，海水淡化产业发展达到全国领先水平，海水淡化建设规模达到每天2.8万立方米，形成年新增淡水900万立方米能力，占嵊泗淡水需求量的75％。